Dieses außergewöhnliche Porträt aus dem Jahr 1738 zeigt Dietrich Freiherr von Keyserlingk und fängt den wahren Geist des Rheinsberger Kreises ein.

Der Porträtierte: Dietrich Freiherr von Keyserlingk (* 1698, † 1745)

Dietrich Freiherr von Keyserlingk war weit mehr als nur ein preußischer Offizier: Er war einer der engsten persönlichen Vertrauten, Generaladjutant und engster Freund des damaligen Kronprinzen Friedrich (später Friedrich der Große). Im glanzvollen, intellektuellen Freundeskreis auf Schloss Rheinsberg nahm er eine absolute Schlüsselrolle ein und trug dort den edlen, vom Kronprinzen verliehenen Beinamen „Cäsarion“.

Der galante Kavalier stammte aus einem deutsch-baltischen Adelsgeschlecht und galt schon in seiner Jugend als sprachbegabtes Wunderkind. Bevor er seine militärische Laufbahn einschlug, hatte er an der Universität Königsberg Mathematik und Philosophie studiert. Er war hochgebildet, kunstsinnig und beherrschte die schönen Künste ebenso elegant wie den Degen. Seine literarische Bildung war so fundiert, dass er Friedrich II. direkt bei der Redaktion seiner französischen Schriften unterstützte. Zudem vertraute der Kronprinz ihm so blind, dass er ihn 1737 auf eine diplomatische Geheimmission zu Voltaire nach Cirey entsandte.

Freiherr von Keyserlingk war ein Intellektueller, aber kein Stubenhocker. Er blieb zeitlebens ein leidenschaftlicher Natur- und Genussmensch, der die Jagd und die Geselligkeit liebte. Seine Aufnahme in die Berliner Akademie der Wissenschaften im Jahr 1744 krönte das Lebenswerk dieses außergewöhnlichen Mannes, der nur ein Jahr später verstarb.

Bei seinem Tod im Alter von nur 47 Jahren, hinterließ er seine Ehefrau Eleonore von Schlieben und seine Tochter Adelaide Friederike. Friedrich der Große übernahm die Patenschaft für Adelaide und soll sie bei ihrer Taufe sogar selbst auf dem Arm gehalten haben. Nach dem frühen Tod ihres Vaters sorgte Friedrich der Große persönlich dafür, dass Adelaide am königlichen Hof aufwachsen konnte.

Fun Fact: Ich veröffentlichte dieses Bild heute in der KRAUTJUNKER-Facebookgruppe und es stellte sich heraus, dass Dietrich von Keyserlingk der Ur-Ur-Ur-Ur-Urgroßvater von Kiki Ragotzki ist!

Der Maler: Antoine Pesne (* 1683, † 1757)

Der in Paris geborene Meister brachte die Leichtigkeit, Farbsinnlichkeit und Lässigkeit des französischen Rokoko an den preußischen Hof. Als Hofmaler prägte er das visuelle Erbe der friderizianischen Epoche.
Statt steifer, unnahbarer Barock-Posen malte Pesne die Menschen lebendig, nahbar und oft mit einem Augenzwinkern – so wie hier.

Die Kunstkritik: Ein kalkuliertes Paradoxon

Eine kunstkritische Analyse dieses Porträts offenbart ein spannungsreiches Spiel zwischen traditioneller Repräsentation und dem ungezwungenen, aufgeklärten Geist am Vorabend der Regentschaft Friedrichs des Großen. Das Bild lebt von einer bewussten Inkongruenz der Symbole, die zwei völlig unterschiedliche Identitäten virtuos miteinander verschmilzt und Keyserlingk in einem faszinierenden Doppelleben inszeniert:

Der leidenschaftliche Waidmann (Ikonographie & Pose):
Mit der Flinte im Arm, dem extravaganten Jagdhut inklusive Feder, der erlegten Wildbeute am Boden und der derben Korbflasche in der linken Hand wird er als erdiger Naturbursche dargestellt. Seine Körperhaltung ist betont füllig und unprätentiös – das weit geöffnete Hemd signalisiert eine fast provokante Lässigkeit. Die Jagd – eigentlich ein absolutistisches Statussymbol feudaler Macht – wird hier zu einem fast bürgerlichen, hedonistischen Freizeitvergnügen umgedeutet.

Der feinsinnige Epikureer (Das intellektuelle Manifest):
Dem rauen Jagd-Ambiente stehen das filigrane Weinglas in seiner Rechten und das aufgeschlagene Buch im Halbschatten gegenüber. Das Buch ist kein spezifisch identifizierbares literarisches Werk, sondern erfüllt eine symbolische Funktion. Zusammen mit dem erhobenen Weinglas verweist es direkt auf die Gelehrsamkeit, Philosophie, Poesie und die feinsinnige Lebenskunst, die Keyserlingk mit dem Kronprinzen verbanden.

Komposition, Licht und Farbe
Pesne nutzt eine klassische Dreiviertel-Figur, rückt den Dargestellten jedoch asymmetrisch dominant in den Vordergrund. Keyserlingk fixiert den Betrachter direkt, mit einem fast spöttischen, hochmütig-amüsierten Ausdruck, was radikal mit der sonst üblichen, distanzierten Steifheit barocker Adelsporträts bricht.
Die Lichtführung (Chiaroscuro) ist meisterhaft fokussiert: Das Licht bricht sich auf dem üppigen, weißen Hemd und im Gesicht, während der Hintergrund links in tiefem Schatten versinkt, um sich rechts in eine atmosphärische, dunstige Parklandschaft zu öffnen. Als geschulter französischer Maler bevorzugt Pesne einen weichen, pastosen Farbauftrag. Die Farbpalette wird durch das kostbare, silbrig schimmernde Salbeigrün des Rocks dominiert, das den Formen eine fleischliche, vitale Präsenz verleiht.

Fazit
Kritisch betrachtet ist das Bildnis ein Manifest einer neuen Generation. Pesne gelingt es, das Porträt eines Soldaten und Höflings in das Sinnbild des Philosophen von Sanssouci zu verwandeln: unangepasst, hochgebildet, naturverbunden und zutiefst den weltlichen Genüssen zugetan.

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Anmerkungen

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